Последние известия с полей мирового финансового кризиса весьма неутешительны: теряют стабильность доллар США и евро; обваливается украинская гривня, плохи дела у британского фунта стерлингов.
А ведь еще 15 лет тому назад в Европе имелось великое разнообразие валют, каждая из которых демонстрировала известную надежность: австрийский Шиллинг (чеканится с 1924 г.) и бельгийский франк (1830 г. р.), ирландский фунт (появился в 1927 г.) и немецкая марка (как монета Вендского монетного союза родилась в 1506 г., но как денежно-весовая единица Скандинавии и Германии известна с первой половины XI века), испанская песета (с 1707 г.) и итальянская лира (родилась в 1472 г., хотя известна с 953 г. как денежно-счетная единица и монета Венеции, но ее родословная куда древнее - это либра Древнего Рима), нидерландский гульден (с 1601 г.) и португальский эскудо (чеканился в виде золотой монеты с XV века), финская марка (царский указ о ее чеканке датирован 12 июня 1860 г., но первая серебряная марка Финляндии увидела свет в 1864 г.) и французский франк (чеканился с 1360 г. как золотая и в XVI-XVII вв. как серебряная монета Франции, но лишь в 1795 г. он окончательно заменил ливр, родословная которого намного древнее - это денежно-счетная единица Франции с начала IX века)…
Все эти древние и старые валюты 28 февраля 2002 г. прекратили свое существование, объединившись в интернациональном евро. И только гордо и независимо держался в Европейском Союзе стабильный британский фунт стерлингов.
Британский фунт стерлингов - уникальное явление в денежном мире, потому что тысячу лет считали деньги на Британских островах по правилам, установленным еще в IX веке императором и королем франков Карлом Великим: 1 единица золота = 20 единицам серебра = 240 единицам меди. А история фунта стерлингов, фунта серебряных пенсов образца 1180 г., начиналась в Вавилонии…
Нельзя сказать, что цивилизация зародилась исключительно в Древней Греции. Самобытные цивилизации Северной и Южной Америки, Австралии и Океании, начав независимый путь развития, были подавлены европейской культурой, берущей начало в Древней Греции. Азиатские же цивилизации Китая и Японии, Индии и Индокитая, испытав незначительное влияние европейской культуры, сохранили первоначальный, самостоятельный импульс развития.
Иначе обстояли дела на евразийском цивилизационном поле, в которое входят и средиземноморские страны, включая Малую Азию. Культура Древнего Египта, вавилоно-ассирийская культура, попав под влияние Древней Греции, передали эллинам эстафету знаний и технических достижений. Наиболее важным научным и одновременно техническим достижением угасающей цивилизации Вавилонии, воспринятым древними греками, была система мер и весов. Благодаря шумеро-вавилонской астрологии и астрономии мы пользуемся календарем, в котором год состоит из 12 месяцев. Из ассирийских библиотек XII-VII вв. до н.э. мы знаем, что вавилонские ученые выделили планеты среди неподвижных звезд на небесном своде (звезды - это медленные "овцы", а планеты - "биббу", т.е. прыгающие "козлы"). Вавилонские звездочеты открыли, что солнечные и лунные затмения повторяются в строгой последовательности -через 18 лет, 10 суток и 8 часов. Этот период греки назвали "сарос", позаимствовав египетское слово "повторение".
Из шумерско-вавилонских клинописных глиняных табличек нам досталась по наследству шестидесятиричная система счета: время - час, минута, секунда, геометрические углы - градусы, минуты и секунды… Но главное - европейцы получили в наследство от Вавилонии (II тыс. до н.э.), по эстафете, через посредство Греции (VI век до н.э.) и Рима (IV век до н.э.), при участии императора Христианской империи Карла Великого (VIII-IX вв.) каролингский фунт (королевство Франков, Англия), германо-скандинавскую марку (Германия, Скандинавия), польско-киевскую гривну (Киевская Русь, Польша).
Древнее ассиро-вавилонское слово "мана", т.е. "считать", применительно к весовым системам, стало общепринятым обозначением на всем Древнем Востоке единицы веса, получившей название "мины". Существовали различные "мины" - большая весовая, малая весовая, золотая, большая серебряная мина. 60 мин составляли 1 талант, в греческом варианте - "талантон", т.е. "вес". Талант и мина перешли по наследству к Древней Греции. А там в VI век до н.э. архонт Афин Солон провел серию политических, экономических и метрологических реформ, введя, в частности, уже как денежно-весовую единицу аттический талант, уменьшив вес вавилонского таланта в два с лишним раза, но сохранив деление его на 60 мин. В античном мире наименования веса металлов использовалось также и для обозначения монет: талант и мина (количество серебряных монет), драхма и обол (конкретные монеты). Из золота чеканили статеры, из серебра - драхмы, из меди - оболы.
Эстафету культуры, в т.ч. и денежного счета, от Древней Греции перенял Древний Рим. Через 900 лет после Солона, в IV веке н.э., в Римской империи Константин I Великий повелевает из римской облегченной мины золота, называемой "либра", чеканить 72 солида. А еще через 500 лет Карл Великий устанавливает в качестве денежно-весовой, денежно-счетной единицы и меры веса каролингский фунт, равный 408 граммам, приказав чеканить из фунта серебра 240 денариев: 1 каролингский фунт = 20 солидам = 240 денариям. Так фактически появилась первая общеевропейская валюта.
Как известно, три внука Карла Великого разделили между собой империю: Лотарь получил императорский титул вместе с Италией и широкой полосой вдоль Рейна (современные Бельгия, Голландия, Люксембург, Швейцария); Людовик Немецкий получил вместе с королевским титулом земли к востоку от Рейна (современная Германия); Карл Лысый - корону Западно-Франкского королевства (современную Францию). Внуки Карла Великого получили в наследство не только обломки империи, но и импульс каролингского возрождения, составной частью которого была денежная система, основанная на каролингском фунте - денежной и весовой единице средневековой Европы.
Этот удивительный каролингский фунт! Каждый внук Карла Великого "унес" его в свою "квартиру".
Во Франции и Италии помнили о своем латинском происхождении и о том, что каролингский фунт происходил от римской либры. Поэтому французы до XVIII веке имели золотой ливр = 20 серебряным су = 240 медным денье, а итальянцы до XIII веке - золотую лиру = 20 серебряным сольдо = 240 медным денаро. Очевидно, что ливр и лира - это либра, су и сольдо - солид, а денье и денаро - денарий времен Карла Великого.
В Германии и Скандинавии каролингский фунт принял образ марки ("марка", в переводе с немецкого - "знак") - меры веса и меры счета денег. Причем марка в точности равнялась 2/3 каролингского фунта, но в качестве меры счета денег вначале фигурировал гульден ("золотой" - по-немецки), а позже, до XIX века, талер, равный полутора гульденам: гульден = 20 грошенам = 240 пфеннигам или талер = 30 грошенам = 360 пфеннигам.
Каролингский фунт еще в Х веке попал в страну традиций Англию, где до XX века, т.е. более 1000 лет, чеканился основанный Карлом Великим, так называемый каролингский набор монет: золотой фунт стерлингов = 20 серебряным шиллингам = 240 медным пенсам. Но вначале из каролингского фунта серебра (около 408 г) чеканили 240 небольших серебряных монет весом около 1,7 грамма, которые были официально названы денариями - в подражание распространенным римским монетам III века до н.э. - III века н.э. Во Франции их так и называли - "денье". В Германии же тоненькие кружочки денариев Карла в народе называли "пфенниг" ("сковородочный", от слова "пфанн" - "сковорода"). Пфенниг стал английским пенни. От пенни-пфеннигов в XIV веке произошло литовское слово "пенязь" - монета в 1/10 гроша Великого княжества Литовского, а затем и польское собирательное слово "пенендзы", т.е. деньги.
К началу ХХ века англичане имели в обращении золотые монеты 916-й пробы, серебряные монеты 925-й пробы, медные монеты. Одновременно в обращении находились 17 номиналов английской монетной системы, основанной на каролингском счете, а если копнуть глубже, то на вавилонском: 1 шиллинг = 12 пенсам, 1 флорин = 24 пенсам, 3 пенса = 12 фартингам, 1 крона = 60 пенсам, 1 фунт = 240 пенсам. И только с 15 февраля 1971 г. Англия перешла на десятичную систему, в которой 1 фунт стерлингов состоит из 100 пенсов. Сделав около 40 лет назад первое отступление от древней традиции счета денег, Великобритания сейчас, в условиях финансового кризиса, помышляет даже об отказе от тысячелетнего памятника денежного обращения, фунта стерлингов, - появляются мысли о переходе на евро.
Но мы-то помним, что даже славянам досталось наследство Карла Великого. У западных и восточных славян (Польша и Киевская Русь) со времен Киевского великого князя Владимира I Великого и Польского князя Болеслава II Смелого в обращение вошла мера веса и счета денег, равная половине каролингского фунта, - гривна. И если православный Киевский великий князь Владимир I, учредив выпуск первых монет Киевской Руси, подражал Восточной Римской империи (Византии), при этом на 900 лет опередил Западную Европу в оформлении легенды (надписей на монете) своих златников и сребреников, то католическая Европа подражала Западной Римской империи, поэтому надписи на западноевропейских дукатах, талерах, грошенах до XVIII века выполнялись только на латинском языке. А наш князь повелел чеканить надписи на монетах кириллицей и на языке наших предков.
В католической Европе вес золота или серебра выражался в марках. Например, марка золота делилась на караты и граны, а марка серебра делилась на фердинги, лоты, сетины, квентины и далее, вплоть до эсхенов. Поэтому в Польше до XIV века марку серебра делили на вярдунки, скойцы, кварты… На Руси вес драгметаллов выражался в гривнах. Например, гривна серебра делилась на гривны кун, на ногаты, резаны… А католики-поляки, приняв германо-скандинавскую марку, обозначали вес не по-польски, а на латыни, например, "marca ponderis Polonicalis", т.е. "марка весовая польская". И только в XIV веке, видимо, под влиянием восточных славян поляки стали вместо марки все чаще применять гривну. Причем словом "grzywna" поляки обозначали то же самое понятие, что и мы. До сих пор в польском языке это слово сохранилось для обозначения исторического предмета - гривны, но современное значение этого слова иное - денежный штраф!
Итак, тысячу лет тому назад Карл Великий учредил каролингский фунт, который стал базисом для трех денежных систем - франко-итало-английской (ливр закончил свой путь в 1795 г., лира прекратила существование 28 февраля 2002 г., фунт стерлингов - еще жив, курилка!), германской (марка прекратила существовать 28 февраля 2002 г.) и украинской (гривна восстановлена Центральной Радой 1 марта 1918 г.; гривня введена президентским указом от 25 августа 1996 г. "О денежной реформе в Украине"). Последнее обнадеживает! Ведь если английский фунт стерлингов действительно заменят на евро, украинская гривня, волей-неволей возьмет на себя роль мировой валюты, как это было несколько сот лет назад.
Последние известия с полей мирового финансового кризиса весьма неутешительны: теряют стабильность доллар США и евро; обваливается украинская гривня, плохи дела у британского фунта стерлингов. 
